Cornel Oțelea, singurul handbalist român de trei ori campion mondial, a trecut în neființă la vârsta de 84 de ani. Anunțul a fost făcut miercuri de clubul Steaua București pe rețelele sociale.
„O zi tristă pentru sportul românesc și pentru Steaua. Cornel Oțelea, singurul handbalist român care a câștigat de trei ori titlul mondial, s-a stins din viață la vârsta de 84 de ani. A fost un pilon al echipei naționale, contribuind la succesul acesteia la turneele finale de la Dortmund (1961), Praga (1964) și Paris (1970). De asemenea, a câștigat Cupa Campionilor Europeni, atât în calitate de jucător, în 1968, cât și de antrenor, în 1977. Considerat de mulți drept cel mai valoros handbalist pe care România l-a avut, Cornel Oțelea a îmbrăcat tricoul naționalei de 92 de ori, marcând 147 de goluri,” se arată în mesajul clubului Steaua.
Pe lângă realizările remarcabile din cariera sa de jucător, Oțelea a continuat să contribuie la succesul handbalului românesc în calitate de antrenor. În perioada 1983-1984 și între 1991 și 1997, el a fost comandantul clubului Steaua București. De asemenea, Cornel Oțelea a fost primul handbalist avansat la gradul de general în cadrul clubului.