Pe 24 iunie, creștinii ortodocși sărbătoresc Nașterea Sfântului Proroc Ioan Botezătorul, cel care L-a botezat pe Domnul Iisus în apele Iordanului. Venirea sa pe lume a fost vestită de Îngerul Gavriil părinților săi, Elisabeta și preotul Zaharia, ca o făgăduință divină, împlinită în chip minunat la bătrânețea acestora. Sfântul Ioan a trăit în pustiu, ducând o viață aspră, pregătindu-și misiunea de a vesti pocăința și de a netezi calea Mântuitorului.
Biserica îi acordă cinci zile de pomenire, iar sărbătoarea nașterii sale este documentată încă din secolul al V-lea. De altfel, data de 24 iunie a fost aleasă tocmai pentru a marca mijlocul anului bisericesc, cu șase luni înainte de Crăciun.
În calendarul popular, această zi poartă și numele de Sânziene sau Drăgaica și este legată de vechi tradiții păgâne, păstrate cu sfințenie de secole.
Fetele împletesc cununi din flori de Sânziene, grâu și alte plante cu virtuți tămăduitoare, pe care le poartă în dansul ritualic al Drăgaicei. Aceste cununi sunt păstrate peste an, agățate la porți sau pe case, pentru a proteja oamenii, animalele și recolta de necazuri și de stihiile naturii.
