Pe 29 august, credincioșii ortodocși și catolici marchează una dintre cele mai importante sărbători cu cruce roșie din calendar: Tăierea Capului Sfântului Ioan Botezătorul, singurul sfânt pentru care Biserica a rânduit o zi specială de post.
Sfântul Ioan Botezătorul, cel care a vestit venirea Mântuitorului, s-a născut în familia preotului Zaharia și a Elisabetei, la doar șase luni înainte de nașterea lui Hristos. Îngerul Gavriil i-a vestit venirea, însă tatăl său nu a crezut în minune și a rămas mut până la punerea numelui copilului.
Viața sfântului a fost strâns legată de propovăduirea adevărului și mustrarea păcatului. Ioan i-a spus regelui Irod Antipa că nu îi este îngăduit să trăiască alături de Irodiada, soția fratelui său. Din porunca acesteia, sfântul a fost aruncat în temniță, iar la o petrecere de ziua regelui, după dansul Salomeei, Irod a fost constrâns să-i ofere fetei ceea ce a cerut: capul Sfântului Ioan Botezătorul. Ucenicii au îngropat trupul, iar capul a avut o istorie aparte – pierdut și aflat de trei ori, sărbătorit la date distincte în calendarul creștin.
Ziua este marcată de obiceiuri și interdicții. Credincioșii nu spală, nu lucrează și nu merg la câmp, iar la biserică se duc mere, pere, struguri și castraveți pentru a fi sfințite. De asemenea, se recomandă să nu se bea vin roșu, considerat simbol al sângelui sfântului.
