Emma Răducanu, locul 150 mondial, și Leylah Fernandez, locul 73 WTA, s-au întâlnit sâmbătă în finala US Open 2021. A fost o finală mai puțin obișnuită, între două sportive foarte tinere, care nu sunt în fruntea clasamentului mondial și care, până acum câteva luni, erau aproape necunoscute.
Emma Răducanu a scris istorie la Flushing Meadows. Este prima persoană – atât în tenisul feminin, cât și în cel masculin – care câștigă o finală de Grand Slam venind din calificări. Mai mult, de-a lungul turneului, a reușit performanța de a nu fi pierdut niciun set în cele 10 meciuri jucate.
Succesul este şi mai impresionant în condiţiile în care Răducanu, numărul 150 mondial înaintea acestei competiţii, a câştigat toate cele zece meciuri disputate la Flushing Meadows fără să cedeze niciun set. Ultima jucătoare care reuşise acest lucru a fost americanca Serena Williams, în 2014.
Începând de luni, Emma Răducanu, al cărei tată este român, va deveni cea mai bine clasată jucătoare britanică, urcând până pe locul 23 WTA graţie succesului de la US Open. Ea este cea mai tânără laureată a unui turneu major, după rusoaica Maria Şarapova, învingătoare la Wimbledon în 2004, la vârsta de 17 ani.
Regina Elisabeta a II-a a Marii Britanii şi premierul britanic Boris Johnson i-au transmis mesaje de felicitate noii campioane de la Flushing Meadows, care a intrat în posesia unui cec în valoare de 2,5 milioane dolari în urma victoriei de sâmbătă.
