Planurile ca Papa Francisc să se întâlnească în iunie cu patriarhul Kirill, care a susţinut războiul din Ucraina, au fost anulate, a afirmat Papa Francisc unui ziar din Argentina, relatează Reuters. Pe 11 aprilie Reuters a scris că Vaticanul se gândeşte să prelungească călătoria papei în Liban în perioada 12-13 iunie cu o zi, astfel încât să aibă loc o întâlnire cu patriarhul Kirill, pe 14 iunie, la Ierusalim.
În Cuba, în anul 2016, a avut loc prima întâlnire dintre un papă şi un lider al Bisericii Ortodoxe Ruse de la Marea Schismă care a divizat creştinismul în ramuri orientale şi vestice în 1054.
Patriarhul Kirill a sprijinit războiul din Ucraina, poziţie care a determinat divizarea Bisericii Ortodoxe din întreaga lume şi care a dus la o revoltă internă despre care teologii şi academicienii afirmă că este fără precedent. Papa Francisc a folosit termeni precum agresiune şi invazie nejustificată în declaraţiile sale.